太谷秧歌起源于太谷的民间小戏,流行于太谷、祁县、平遥、榆次、寿阳及太原附近的清徐县、交城县、文水县等地，也称为祁太秧歌、晋中秧歌。秧歌题材多以农村生活、民间习俗、传闻逸事为主，素有“唱身边事，演身边人”的传统，因此被广大的人民群众所欢迎。

    太谷秧歌最早可追溯到宋代，经宋元两朝，到明时已发展为带表演的演唱形式，清代乾隆时开始登台演出。虽名秧歌，但实际上已发展为一种地方戏曲剧种，只是唱腔仍保持了民歌的唱法。当然，这经历了漫长的发展历史。

    说起秧歌的名字，也有点意思，因为太谷不种稻子不插秧。最初，太谷秧歌只在正月十五闹社火的时候的表演，是街头小戏。其时，秧歌在三官（天官、地官、水官）棚内演出，因此，三官爷常被奉为太谷秧歌祖师。随着晋商的崛起，不但为太谷挣回个“金太谷”美誉，还带回南方一唱三叹悱恻缠绵的柔软曲调，然后经黄土地的滋养和西北风的陶治，揉进狂放和豪爽之气，于是有了现在这副面目，比起西北地区的信天游，二人台，小花戏等它以衬字多而见得格外婉转自成一路风格，比起南方的民歌却又高亢，豪放，有明朗的高原格调，以旋律优美动听，曲调丰富多彩而别具特色。太谷秧歌也因着这些特色而流传甚广。至今让太谷人津津乐道的几件事是：1970年，在我国的第一颗人造卫星上播放了《看秧歌》的曲调；90年代，在中央电视台春节晚会上播出；2000年在台湾演出。

    太谷秧歌有着旺盛的艺术生命力：太谷县300多个自然村，差不多200个村都有自己的秧歌社。之所以有如此盛况，离不开太谷秧歌本身所具有的特色。一是诙谐风趣，从剧目名称、主角名字到戏文，无处不是乐子。二是直露情怀。它通过耍耍戏戏的情节和唱词，对白，戏文，眉来眼去，打情骂俏，穿针引线，把男女种种情事演出来，“为私奔私约者曲绘情欲，”手段高超。

    不过，因为太谷秧歌的语言来自民间，常常以方言入韵，朴实无华，弥漫着一种浓得化不开的太谷本土味，若不服这方水土听不懂方言，那就有点难度了。

    历史上，太谷秧歌曾多次被政府禁演，很多剧本被毁，影响和制约了太谷秧歌的发展。许多民间艺人也都已垂垂老矣。现在太谷秧歌正努力发展，以延续往日的繁荣。