葫芦岛地处辽宁省西南部，是辽宁乃至东北的“西大门”，素有“关外第一市”之称，是东北与华北的重要连结点，全市辖1市2县3区，总面积10415平方公里，总人口273万。
    葫芦岛历史文化悠久，在7000年前属“红山文化区”。交通优势突出,京哈铁路、京哈公路、京沈高速公路、秦沈电气化铁路贯穿全境，海上运输有葫芦岛港、绥中港，葫芦岛新港正在建设中。工业基础雄厚，石油化工、有色金属、船舶机械、能源电力是支撑全市工业经济的四大支柱产业。旅游资源丰富，有兴城古城、绥中九门口水上长城等著名景点100余处。县域经济发展潜力巨大，全市耕地334万亩，海岸线长258公里，水果、水产是全市农业的两大优势产业，发现和探明的矿产50余种，已开发利用的20余种。
    2004年，全市国内生产总值实现293.4亿元，比上年增长18%。人均国内生产总值超过1200美元，同比增长23%。地方财政一般预算收入达到14.6亿元，同比增长14.9%。城市居民人均可支配收入达到7771元，同比增长10%。农民人均纯收入达到3052元，同比增长18.7%。全市公路累计投资12.8亿元，二级以上公路达到33%，通油路乡镇达到100%、村屯达到40.6%。人均公共绿地面积达到11.9平方米，城市绿化覆盖率达到56.8%。城市空气质量二级以上天数达到332天。全年61354人实现了就业、再就业，开发公益性就业岗位5555个，城市登记失业率5%。
    当前和今后一个时期，振兴老工业基地的总体思路是：以“三个代表”重要思想和科学发展观为统领，紧紧抓住东北振兴和沿海开放双重机遇，依托辽宁中部城市群和京津唐城市群两大经济圈，加速建设石油化工、有色金属、船舶机械、能源电力四大基地，加快发展县域经济、民营经济、开放型经济、现代服务业和高新技术产业，打造沿海经济新优势，保持经济平稳较快发展，确保经济总量、发展速度、质量效益明显提高，努力形成辽西经济隆起带，努力成为辽宁振兴大局中的重要增长极。