赌场“casino”的语源

世界各地的赌场往往都使用同一个单词“casino”，“casino”通常也写成“cassino”。

一些中国人对casino这个单词的来源有自己的说法。他们认为该词源于19世纪去美国旧金山淘金的华人。华人酷爱赌博，每天工作后他们就聚在一起赌博。“开始了”，一声呼喊后，华人矿工就在小屋里赌开了。老外发现每次 “开始了”，华人就赌起来，就误以为“开始了”是赌博的意思。“开始了”的广东潮汕话的发音非常类似于“casino”，以后赌场casino这个词就传遍了世界。当然，世界每个角落的大赌场都少不了中国人的踪影。特别在东南亚，像去到马来西亚的云顶赌场，里面几乎是华人的天下。

其实，“casino”这个词来源于意大利语，并于1780－1790年间进入英语（见p203,《Random House Webster’s College Dictionary》Second Edition, 1997, Random House, New York,）。“casino”的前半部分“cas(a)”在拉丁文中是“房子house”的意思。后缀“ino”是名词性后缀“ine”的变体，有“地方place、事物thing”之义。

“casino”在意大利文的早期意思是乡村小屋，人们聚集在这些屋子跳舞、听音乐及赌博。这样，“casino”这个词的含义就逐渐转化成为“人们进行集会娱乐活动的场所”。由于人们在casino进行的主要娱乐活动是赌博，这个词最终成为了世界各地赌场的代名词。

自从1848年在美国加州发现了黄金，淘金热潮吸引了众多中国人，主要是广东人，来到旧金山淘金。几年后，大约是在1851年左右，casino在英文中才正式成为“赌场，gambling establishment”的代名词。也许“开始了”和“casino”是一种戏剧性的巧合。

就到这里。