如果以时间为节点，万科多元化从1988年到1994年间，而最疯狂的时间段应该是1990年到1993年间。在中国20年历史的知名企业中，王石和万科在多元化和专业化之间，经历了最痛苦的选择和最深刻的思考。
万科多元化最狂热的举动，应该是万科曾经搞过的“万科模特队”、“万科牌服装”和“万科足球队”了。万科很早的时候就注意“品牌”的建设，哪怕是疯狂多元化旗下项目五花八门的时候，万科也从没有放弃“品牌”的梦想，模特队、服装和足球则成为这些“品牌”建设中的花絮。
今天，世界模特大赛纷纷登陆中国，美女经济如火如荼。现在很难将模特、美女跟王石联系在一起。可是在十几年前的在1991年，王石带领的万科却确实曾经下辖十二个模特，算起来，王石称得上是中国模特业的元老级人物。
二十世纪八十年代末九十年代初的深圳，处处领先全国，当时深圳就有一家以法人身份注册从事模特儿业务的企业——叫深圳市模特儿中心。也许是太超前了，该模特中心经营不善，处于亏损状态。万科公司当时正大力发展文化产业，经过“严格考察和研究”后，决定接手深圳市模特儿中心，于1991年的1月正式收购了深圳市模特中心80％的股权。
王石派东北人鲁东勇担任模特儿中心经理。此人上任后，在认真分析了国内模特儿行业的形势和模特儿中心本身的实际情况之后，决定解散模特队并裁减部分行政人员，改以“聘用制”方式召集模特儿演出。此外，模特中心开辟了歌舞厅节日综合策划和制作、大型演艺项目经营等业务，进入镭射影碟的发行业，建立了全国性的镭射发行网，还成立了激光影音部。
而我们感兴趣的是，这家模特中心日后在万科专业化的调整中，何去何从了呢？是不是后来又卖给了某家豪门，还是在万科文化这面大旗下改头换面了呢？就这个问题，我们试图去问万科的老员工，但竟然很少有人知道确切去向。后来一想，其实也没什么必要弄清楚了，万科连万佳这样的“品牌”都敢卖，何况是一个兴致所至玩玩而已的模特中心呢？
除了模特,你很难想象，万科还做过服装，并且还幻想“万科牌服装”红遍全国。
服装是一个拥有广阔市场的行业，这是万科人在1991年的判断。万科科协和公司承租了一家名为三利华服装厂这个只能生产西裤、短裤的小厂，希望以此进军服装业。万科的租期从1990年6月至1991年11月，为此还专门成了服装公司，这个公司共在成都万科科系统内存在了一年零五个月——演完了一个品牌从出生到夭折的完整的故事。
万科人一向都喜欢创建品牌，哪怕是承租一个小服装厂也不例外，当然也能认识到创立品牌必须要有质量过硬的产品。但是三利华工厂的生产设备很不配套，只有生产西裤、短裤的能力，万科人为了做出一套完整的衣服，不得不委托武汉的一个小厂家生产西装上衣，造成了裤子在成都生产，上衣在武汉生产的尴尬局面。而工厂的工艺水平并不过关，在生产过程中又忽视了对产品质量的控制，生产出来的产品，在用料、款式、质量各方面都存在缺陷。不仅如此，万科还是认为自己生产出来的东西就是品牌，就得比别人贵，定价比同类产品都要高。也许是当时的消费者品牌消费意识还不强，万科牌得服装预期的那样畅销起来。最终，一方面产品在滞销，另一方面仍然在加班加点，于是只有一个结果，库存也在加班加点的积压。
事情终于闹到不可收拾的地步，1991年11月，在万科总部的干预下，由连锁事业部出面对服装项目进行了调整，服装公司老老实实开始向贸易型的专业公司方向发展。这个品牌夭折的故事，为万科的产品开发工作留下了一个荒诞的记忆。
万科曾幻想建立的第三个品牌是足球.现在,说到房地产企业玩足球，人们熟知的是大连万达的王健林，其实，在此之前，在中国足球职业化刚开始的时候，王石就开始玩足球了。巧合的是，万达和万科都是以“万”开头，而企业领导人都姓王。
1995年，天津二队未能保住甲B席位，跌落乙级。而当时万科在天津的公司名叫万科兴业集团，公司的掌门人是《万科周刊》主编郭均。30岁不到的郭均，一来到天津，大有一股初生牛犊不怕虎的豪气。当天津市政府希望万科投资天津足球事业的时候，郭均毫不犹豫地答应了。于是，天津万兴投资200万,举起了天津万科足球队的大旗,万科足球俱乐部宣告成立。一开始，万科将自己做企业的认真劲全拿来了，训练比赛、配置车辆、购买外援等，万科足球俱乐部风风火火的开展起来了。1996年，万科足球队还奇迹般的重新打入甲B，但甲B又怎么样呢？王健林将大连万达带成了中国最成功的足球俱乐部，但最终还是选择退出。万科在足球方面的投资是浅尝则止，万科足球队在甲B里折腾了两年后被全部转让，王石终于没有成为王健林。
多元化的梦魇终于醒来。即使现在，万科早已成为一个专业化的房地产公司，王石也常常谈起多元化和专业化问题，并坚定地认为现阶段中国企业还不适合搞多元化，必须警惕多元化陷阱。
但在万科第一个十年，王石为什么那样迷恋于多元化？应该说，那时的王石还没有对多元化和专业化进行深刻的战略思考，他更重视企业的文化和品牌建设，在业务模式上则还处于一种简单的状态：怎样赚钱就怎样干。王石最初的烦恼是企业的独立自主经营问题，并没有意识到多元化的“陷阱”。而当时深圳几大企业如特发、金田、原野，都是从进口贸易开始资本的原始积累，然后购建厂房从事来料加工业务，之后逐步向房地产、证券投资过渡。万科的发展也不例外，对企业的发展，王石这时比较认同日本的企业模式，即规模至上并通过政府的扶持让公司迅速做大。更在乎的是规模而不是一些技术和细节问题，多元化自然是迅速扩大企业规模的第一选择。1992年4月，深圳市对1991年“三超”（指出口收汇超1,000万美元，利润超1000万人民币，销售收入超1亿元人民币）企业认定为综合企业集团，上榜企业共40家，万科名列第6。这个名次是对王石的一次鼓励，王石也感到十分兴奋，认为万科可以在特区经济发展中扮演重要角色，万科可以做得更大。
