正如深圳在全国迈出商品房改革的第一步一样，深圳也是中国房地产中介服务行业的发源地。成为中国房地产中介行业理论体系的试验田。

   20世纪80年代初的深圳，成千上万的创业者涌入不足3万人居住的小渔村，房屋十分匮乏。对房地产来说，那是一个看上去与现在有些矛盾的年代。那时深圳有的是土地，但缺钱。国家划拨的资金在进行最基本的市政建设后所剩无几，深圳市要自己想办法集资发展。

   一批现在房地产界赫赫有名的人物开始了最初的理想探索。他们开始频繁地去与深圳一河之隔的香港考察，开始学习香港土地所有权和使用权分离的做法来创造土地价值。

       现今被誉为地产中介“教父”的桂强芳就是其中的一位。1986年11月，桂强芳去香港考察房地产市场，房地产中介这个在中国仍是闻所未闻的企业模式在桂强芳脑海里渐渐清晰，如今谈起房地产中介时，桂强芳依然激动不已,于是产生了成立一个游离于政府和国企之间的咨询机构的设想。

　　1988年下半年，他找到时任深圳规划国土管理局局长的刘佳胜，抛出了一个大胆的方案——打算建立一个能站在客观立场上，对政府和企业开拓房地产提供专业意见的机构，刘佳胜对这个提议非常感兴趣，迅速向市政府领导提交了书面请示，并得到当时的深圳市副市长李传芳的认可和支持。在自己缺乏资金、没有技术的情况下，桂强芳选择了走股份制企业的道路。启动资金向房地产开发公司借贷，因为当时还没有相关股份制企业的法律法规，桂强芳通过书面报告的形式逐层递交审批。8月底，市政府批下了桂强芳的可行性报告，9月份公司注册成立，从审批到领到执照，整个过程仅用了10天，这是桂强芳没想到的。 

　　1988年12月28日下午，深圳国际房地产咨询股份有限公司举行了开业典礼，按照桂强芳的话说，这是深圳历史上规格最高的开业庆典，李传芳副市长、国土局、建设局等政府相关部门领导都来了。剪彩结束后，桂强芳在环宇大酒店摆了40桌酒席宴请宾客，整个现场犹如迎娶新娘般热闹，深圳的房地产历史上也从此又多了一处闪烁的亮点。

   1988年12月28日，一个注定载入中国房地产历史的日子，内地首家房地产中介——深圳市国际房地产咨询股份有限公司诞生了。

       成立初期的国际咨询公司，由于经验的不足和对经营方式缺乏仔细的研究，公司发展并不顺利。桂强芳及时做出战略上的调整，放弃资本运作的方式，又从房地产咨询业务入手重新定位。由于当时很多企业想从事房地产开发，又苦于没有相关经验，桂强芳开设的学习班和咨询业务一开始就非常火爆，国际地产也淘得第一桶金。万科也是这一时期在国际地产的咨询指导下进入房地产市场的。1989年3月，国际地产开始赢利，并通过报纸广告的方式发布房源信息，开始了二手房交易业务，作为当时惟一的政府授权成立的房地产中介机构，国际地产在深圳三级市场上吸引了大量的买家和卖家，从此一发不可收拾。

   1990年，国际地产代理了大信大厦的销售业务，形成目前中介代理的雏形。1992年国际地产还举办了首届国际城市地产研讨会。在企业的鼎盛时期，国际地产拥有15个交易所，覆盖了现在的罗湖、福田以及沙头角片区，业务范围非常广泛，包括辅助土地投标、房地产策划代理、房屋评估，年利润达到6000万元人民币。