| 到常州的次数不多，十余年前的印象已很模糊，那时的城市好像很简单，除了新科电子、常柴以外，亚细亚影城算是当时的热点了，据说还是江苏省第一家五星级影院，记得有次出差到常州，晚上的娱乐就是在一个很大的影厅里面看了场外国电影。随着2007年朗诗进军常州，到龙城的机会多了起来。但来去匆匆，多是两点一线式的公务，除了对下了沪宁高速后紧接着的通江大道很有好感外，市区里面相对就很拥挤了。直到有一天经过中天钢铁体育馆，看见它前面的绿地树木繁茂，不同于一般的广场，一个孩子在家长的陪同下溜着旱冰，仿佛公园的小路穿行无阻，这样的场景不由使我开始留意起那些散落在道路两旁大大小小的公园或绿地，他们虽然大小各异，但都可圈可点。
直到这个周末遭遇红梅公园，使我对常州公园的印象彻底改观，也彻底颠覆了我对这个城市的印象，红梅公园是我所经历的中国最好的城市公园，也因此推断了常州是一个非常适宜人居的城市。
红梅公园位于市区的核心区域，始建于1959年8月，是常州最大的综合性公园。红梅公园之于常州，如同翠湖之于昆明，是各自城市的“眼睛”－他们都有着灵动的自然环境，并传承了丰富的文化内涵，而红梅公园西与天宁宝塔相邻，在园区几乎处处可见宝塔，按照《法华经》所言，“若见宝塔，即见如来全身。”我这一路走来，善莫大焉！特别是它多元化的功能设计，成为了市民休闲、文化、健身的场所，也为不同年龄、不同人群共同找到了适合自己的场所。
《商务周刊》与零点研究咨询集团曾联合进行了一次名为“中国宜居城市榜”的探索性调查研究，结果显示，交通方便快捷、城市干净、整洁、无污染和空气质量好是人们评价一个城市是否最适宜居住的3个首要因素。很显然，改扩建后免费开放的红梅公园（国家AAAA级旅游景区）的良好表现无疑为宜居城市增加了很大的吸引力，也直接体现了公益性文化设施普惠于民的指导思想。
从公园的设计和管理上来看，经得起任何挑剔的评价，它的功能、舒适、整洁、环境等都基本是满分的水准，如果在水环境上面再下些功夫（有些混浊），可以和国外的公园媲美了。如果以小见大的话，它也反映了这个城市的管理水平到了相当的高度。特别是市领导提出的“科技创新比GDP更重要”的观念，“为了常州的核心竞争力和长远发展,我们这一代人甘为人梯,甘当铺路石。”在当前政绩优先、急功近利的政商环境下，更让人肃然起敬。
据报道，市规划局今年的重点是从强化综合交通、生态环境和城市公共空间营造等三方面，着手规划研究与编制宜居城市支撑体系，把常州打造成宜居城市。应该说红梅公园是早已设下的一个棋子，它和其他城市公共空间的进步一起，一定会将常州推上新的台阶。公园不仅是一个城市的名片，是个形象产品，套用星云法师称赞天宁宝塔的一句话，城市公共空间都是加油站，在人生旅途中给人增添力量！
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