1993年5月12日，中华人民共和国国务院批准成立广州南沙经济技术开发区，2002年广州市委、市政府为了加快南沙开发区的建设和发展，成立了广州南沙开发区建设指挥部，为广州市人民政府的派出机构，全权负责开发区范围内的规划、建设、管理以及招商引资等工作，具有广州市市级审批管理权限。　

   　按照广州城市规划，南沙规划区范围包括广州番禺沙湾水道以南的所有地区，总面积约797平方公里，其中陆地面积约575平方公里。由广州南沙开发区建设指挥部统一规划、开发、建设、管理的南沙开发区范围包括其中的黄阁镇、南沙经济技术开发区、灵山镇东南角、横沥镇、珠江管理区、万顷沙镇、番禺区围垦公司等区域，总面积约536平方公里，陆域面积约330平方公里。按照规划，南沙地区将发展为集物流产业、邻港产业、高新技术产业为一体的现代产业基地。

地理位置：
     南沙开发区位于广东省番禺市东南部，珠江出海口虎门水道的西岸，毗邻港澳，地处珠江三角洲中心。在南沙60公里半径范围内有7个飞机场，200多公里高速公路，约27000公里等级公路，14个主要城市和420个镇。循水路距香港38海里，距澳门41海里，陆路距广州54公里，东与东莞市虎门镇隔海相望，西与中山市、顺德市接壤，处于穗港澳城市经济圈的中心位置，位于在建的穗（广州）深（深圳）珠（珠海）高速公路的交汇处。

气候：
     南沙受亚热带海洋性气候影响，气候较为温和，年平均气温摄氏21.9度，年平均降水量1647.5毫米。

交通运输：
     公路
     连接珠江口东西两地的虎门汽车渡轮码头已建成使用。地处建设中的穗深珠高速公路的交叉点、横跨珠江出海口的高速公路大桥—虎门大桥已于1997年竣工通车。

     天然深水港
     南沙三面环海，海岸线长25.5公里，其中水深9-15米的天然深水岸线长7公里，位于珠江出海口虎门水道西侧，泥沙回游量不大，建深水泊位条件良好，是珠江三角洲天然的深水良港。现有两个万吨泊位、两个2.5万吨级泊位和一个联合客运码头。

     空港
     从南沙到广州白云机场和深圳机场的交通便利。南沙到广州54公里，到深圳黄田机场70公里。

吸收外资：
     目前，已引进外资项目256个，投资总额16.1亿美元，合同利用外资11.5亿美元，实际利用外资4.3亿美元。投资额超千万美元的项目49个，超3000万美元的项目9个。美国通用电器、德国巴斯夫等世界500强企业也先后落户南沙。

产业结构：
     形成了塑料、化工、电子、食品加工、船舶制造等工业门类。

发展目标：
     建成一座以深水港口为中心，交通运输、工业加工和第三产业齐头并进，功能齐全，布局合理，环境优美的现代化信息、物流中心。