商品房买卖合同中惩罚性赔偿也称示范性赔偿或惩戒性赔偿，是指由法庭做出的赔偿数额超实际损失数额的赔偿，其目的补偿原告所遭受的、经法院认定的、被告违法行为所造成的损害。该制度主要来源于英美法系国家，尤其成了美国所固有的一项民事制度。最早主要适用于侵权责任，产品责任侵权中就大量适用了惩罚性赔偿，但后来逐渐被广泛适用于合同纠纷。

惩罚性赔偿与补偿性赔偿是密切相联的两相民事责任制度，惩罚性民事责任的产生和发展并没有否认传统的补偿性赔偿的合理性，只是在一般性的赔偿制度之外又发展了一种例外的赔偿制度。该制度在合同法中适用的目的是对违约产生的一些“附带的损害”和“一些不可恢复的损害”得以救济，既能对非违约方的损失加以全面救济，又可有效防止非违约方从其违约中获利，还可起有效遏制再次违约情况的发生。

在我国，人民法院审理合同纠纷案件特别是《最高院关于审理商品房买卖合同纠纷适用法律问题解释》（以下简称解释）案件能否适用惩罚性赔偿责任的问题，归结到是否适用《消法》第４９条。《消法》第４９条确立的双倍赔偿开创了我国惩罚性赔偿责任制度的立法先河，有力地保护了消费者的合法权益。１９９９年１０月１日起施行的《合同法》第１１３条中也明确规定：“经营者对消费者提供商品或者服务有欺诈的，依照《中华人民共和国消费者权益保护法》的规定承担损害赔偿责任”。而且从《合同法》第１１４条第２款的规定看，对当事人在合同中约定的违约金不是过分高于实际损失的情况也予以认可，而在这高于实际损失的违约金中就包含了对违约方违约行为的惩罚。

这些规定都已突破了传统民法中合同赔偿责任只在于填补损失而不在于惩罚的理念。为司解释规定适用惩罚性赔偿责任提供了立法基础。

审判实务中，有的法院已经在解释出台前，就开发商的欺诈行为判决双倍赔偿。有一案例，买受人购买一套商品房，后发现开发商故意隐瞒了房屋的两个重要事实。一是在卖房之前，开发商早就将该房抵押给银行了；另一个是开发商早已明知这套房属于违章建筑，有关部门已经下令必须拆除。后该商品房欺诈案经过法院的一审、二审及开发商申诉，最后都支持了买受人的诉讼请求，判决开发商双倍赔偿。

对于惩罚性赔偿责任的适用，根据《合同法》、《消法》已经确立的惩罚性赔偿责任原则，结合我国民事审判实践和商品房买卖合同纠纷的实际情况，在《解释》的第８条、第９条中明确规定了商品房买卖过程中因出卖人恶意违约和欺诈，致使买受人无法取得房屋的，可以适用惩罚性赔偿。